¿Cuáles son los días fértiles para quedar embarazada?

Introducción

Muchas mujeres que desean quedar embarazadas tienen dudas sobre cuál es su periodo fértil y cuál es el mejor momento para mantener relaciones sexuales con el objetivo de lograr un embarazo.

A diferencia de los hombres, que son fértiles todo el tiempo, la mujer solo puede quedar embarazada durante un periodo muy corto cada mes. De hecho, cada óvulo liberado por el ovario permanece viable por aproximadamente 24 horas. Si no es fecundado dentro de esta breve ventana, degenera y concluye el periodo fértil de ese ciclo.

Por lo tanto, saber reconocer tus días fértiles es fundamental, no solo para facilitar, sino también para evitar un embarazo, dependiendo de cuál sea tu intención.

Ciclo menstrual normal

Para que puedas entender qué es el periodo fértil, primero haremos una breve y sencilla explicación sobre el aparato reproductor femenino, el ciclo menstrual y la acción de las hormonas en la ovulación. No te preocupes, intentaremos explicarlo de forma clara y didáctica, para que cualquier persona pueda comprenderlo con facilidad.

El ciclo menstrual es un proceso natural que ocurre de modo cíclico en todas las mujeres fértiles. Todo el ciclo en que ocurre una ovulación se inicia y termina con la menstruación. La menstruación es una señal que muestra que la mujer ovuló, pero este óvulo no fue fecundado.

La primera menstruación de la vida de la mujer se llama menarquía. La última se llama menopausia.

Por convención, el ciclo menstrual (ciclo ovárico) se empieza en el primer día de la menstruación, durando, en media, 28 días y terminando el primer día de la menstruación siguiente. Algunas mujeres tienen periodos más cortos de hasta 21 días, mientras que otras poseen periodos más largos, yendo hasta 35 días.

Mujeres adolescentes con menarquía reciente pueden tener ciclos de hasta 45 días, una vez que su sistema reproductor aún está madurando. La misma prolongación puede ocurrir con mujeres próximas de la menopausia, cuando ya comienzan a haber señales de suspensión de pagos de los ovarios.

A diferencia de los hombres, que producen espermatozoides de forma continua a lo largo de la vida, las mujeres nacen con una cantidad finita de óvulos. Se estima que al nacer tienen alrededor de 450.000, los cuales permanecen almacenados en los ovarios y, en la mayoría de los casos, se libera uno por ciclo menstrual.

Mientras los hombres son fértiles durante toda la vida, las mujeres solamente pueden embarazarse entre el periodo de años que comprende la menarquía y la menopausia.

Los órganos reproductores de las mujeres consisten en dos ovarios, dos trompas, un útero y la vagina.

Para facilitar la comprensión, vamos a considerar como ciclo normal aquel con 28 días, comenzando y terminando siempre en el primer día de la menstruación.

El ciclo menstrual es regido por las hormonas TSH y LH, producidas en la hipófisis, glándula localizada en el cerebro, y por las hormonas estrógeno y progesterona, producidas por los ovarios.

Todo el proceso hormonal tiene dos funciones: provocar la ovulación y preparar el útero para recibir el feto, caso óvulo sea fecundado.

Resumidamente, lo que ocurre es lo siguiente:

1. Durante los primeros días del ciclo, el cerebro produce la hormona FSH, que provoca la maduración de los óvulos que, por su parte, pasan a producir estrógeno.

2. Mientras los óvulos van quedando maduros, el estrógeno actúa en el útero, haciendo que su pared (endometrio) crezca y se haga un lugar propicio para la implantación del óvulo, si este es fecundado.

3. 14 días antes de la próxima menstruación, cuando por lo menos uno de los óvulos ya se encuentra suficientemente maduro, la hipófisis lanza en la corriente sanguínea otra hormona, llamada LH, que dentro de 36 horas provocará la ovulación.

4. Cuando la mujer ovula, lanza su óvulo en dirección a las trompas y el ovario comienza a producir una nueva hormona, la progesterona, que será responsable de mantener el útero rico en nutrientes y circulación de sangre, a la espera del feto.

5. Si el óvulo no es fecundado, degenera y la concentración de estas hormonas comienza a disminuir. Sin la acción hormonal, el endometrio — la capa interna del útero — no puede mantenerse y se desprende. Esto es lo que conocemos como menstruación. A partir de ahí, comienza un nuevo ciclo menstrual.

¿Cómo sé si estoy en el periodo fértil?

La menstruación suele ocurrir aproximadamente 14 días después de la ovulación. Aunque no es posible predecir con exactitud cuándo una mujer va a ovular, sí se puede saber retrospectivamente cuándo ocurrió la ovulación: basta con contar 14 días hacia atrás a partir del primer día de la menstruación.

Por ejemplo, si el primer día de la nueva menstruación fue el día 20 del ciclo, es probable que la ovulación haya ocurrido alrededor del día 6.

Otra vez, no es posible prever el día de la próxima ovulación con certeza, pero las mujeres con ciclos muy regulares, que consiguen prever con alguna exactitud el día en que la próxima menstruación vendrá, pueden estimar el día de la ovulación con razonable eficiencia.

Por lo tanto, imaginemos que tu ciclo menstrual dura 28 días y funciona como un reloj. Prevés que tu próxima menstruación llegará el día 24 de este mes. Si el cálculo es correcto, eso significa que la ovulación ocurrirá aproximadamente el día 10.

Lamentablemente, pocas mujeres tienen la suerte de contar con un ciclo tan regular que permita hacer este tipo de predicción. En la mayoría de los casos, no es tan sencillo anticipar el día exacto de la ovulación.

Más adelante en este artículo explicaremos cuáles son los síntomas del periodo fértil y cómo puede una mujer saber si está ovulando.

¿Cuántos son los días fértiles para quedar embarazada?

El óvulo, después de la ovulación, tiene una vida útil muy corta, cerca de 12-24 horas. Por eso, si la mujer ovular hoy, el espermatozoide tiene un plazo máximo de 24 horas hasta encontrarlo.

Como el espermatozoide tiene una vida más larga, cerca de 5 a 7 días, las mayores oportunidades de fecundación ocurren cuando la relación sexual sucede 24 a 48 horas antes de la ovulación. Lo ideal es que, cuando el óvulo llegue a las trompas, ya exista una gran cantidad de espermatozoides a su espera.

Teniendo en cuenta la vida media del óvulo y el esperma, en la práctica, los días fértiles van desde 5 a 6 días antes de la ovulación hasta el día siguiente.

Las relaciones sexuales que tienen lugar dentro de las 48 horas previas a la ovulación son las que tienen más posibilidades de generar un embarazo.

Los estudios demuestran que las probabilidades de quedar embarazada varían según el momento del ciclo en que se tenga la relación sexual:

• Hasta cinco días antes de la ovulación: aproximadamente un 4 %.
• Hasta dos días antes de la ovulación: entre un 25 % y un 28 %.
• Durante las 24 horas posteriores a la ovulación: entre un 8 % y un 10 %.
• En el resto del ciclo menstrual: 0 %.

¿Es posible quedarse embarazada fuera de los días fértiles?

Existen dos formas de interpretar esta pregunta. Si consideras el periodo fértil solamente el momento en que el óvulo se encuentra viable, o sea, dentro de las 24 horas que se siguen después de la ovulación, sí, es posible quedarse embarazada teniendo relaciones fuera del periodo fértil. En la verdad, la mayoría de los embarazos ocurre cuando la mujer tiene relaciones sexuales 1 o 2 días antes de ovular, fuera, por lo tanto, del periodo fértil, según esta interpretación.

Ahora, si tú consideras periodo fértil el periodo de 5 o 6 días que anteceden la ovulación más las 24 horas siguientes, en este caso, es imposible quedarse embarazada fuera del periodo fértil. Para que la mujer se quede embarazada son necesarios dos factores: un óvulo viable y una gran cantidad de espermatozoides viables. Si la relación sexual ocurre más de 24 horas tras la ovulación o más de 7 días antes, no hay como estos dos factores estar presentes al mismo tiempo.

Consejos de cómo quedarse embarazada

Trabajos actuales muestran que la calidad del semen es mayor cuando ocurre un intervalo de 2 a 3 días entre las eyaculaciones. Por eso, para quien desea embarazarse, se indica el coito día sí, día no, o por lo menos, cada 2 días.

Cuando no es fácil predecir el día de la ovulación, sugerimos a las parejas que desean el embarazo tener relaciones sexuales 3 veces a la semana, empezándolas poco después del fin de la menstruación. De esta manera se garantiza al menos 3 relaciones dentro del periodo fértil, con una buena calidad de semen.

La posición en que se practica el sexo y la presencia o no de orgasmo en la mujer no influencian en la probabilidad de concepción. De igual manera, quedar con las piernas para el alto o cualquier otro tipo de posición al final de la relación sexual tampoco tiene influencia alguna. Nada indica que ocurra disminución de las probabilidades de fecundación si la mujer retomar sus actividades inmediatamente después del fin del coito. No es por falta de acrobacias o debido a su posición sexual favorita que vas a dejar de quedarse embarazada.

El uso de algunos lubricantes vaginales, como KY y Astroglide, inhibe la motilidad de los espermatozoides y puede reducir las probabilidades de fecundación. Para parejas con dificultad en quedarse embarazadas, se sugiere evitarlos.

¿Cómo saber si estoy ovulando?

Existen algunas maneras de estimarse el momento de la ovulación. Como ya fue dicho, en las mujeres con ciclo menstrual muy regular, es posible prever la fecha de la próxima menstruación, previendo, así, que aproximadamente 14 días antes será el día de la ovulación. El problema es que la mayoría de las mujeres no posee ciclos tan regulares que permitan utilizar esa técnica tan bien.

Poco después del pico de LH que induce la ovulación, la temperatura corporal de la mujer se eleva ligeramente, alrededor de 0,5 °C, y permanece elevada durante aproximadamente 10 días.

Lamentablemente, este método tiene una utilidad limitada en la práctica. La medición de la temperatura basal es útil para confirmar, de forma retrospectiva, si la ovulación ya ha ocurrido, pero el aumento de temperatura suele producirse demasiado tarde como para indicar el momento óptimo para mantener relaciones sexuales.

Dado que el óvulo tiene una vida muy corta, cuando se detecta el aumento de temperatura, es probable que ya no sea viable para la fecundación.

Otro modo de investigar la ovulación es a través del moco vaginal. Algunos días antes de la ovulación, el moco producido por el útero se altera, haciéndose más espeso y elástico. Este moco es llamado moco fértil, pues favorece la movilidad de los espermatozoides en dirección al útero y a las trompas.

Muchas mujeres consiguen detectar esta alteración en las características de su moco, siendo una indicación de que la ovulación está próxima a ocurrir.

Algunas mujeres presentan dolor en el momento de la ovulación. La ruptura del folículo ovárico para liberar el óvulo puede causar una discreta irritación del peritoneo, causando dolor en el lado donde está el ovario que ovuló. Este síndrome es llamado mittelschmerz, que significa dolor en medio (del ciclo) en alemán.

En la práctica, el método más sencillo para identificar el periodo fértil es la medición de los niveles de LH, ya que esta hormona se eleva aproximadamente 36 horas antes de la ovulación. Actualmente, existen pruebas de orina, disponibles en farmacias, que permiten detectar los picos preovulatorios de LH. Cabe destacar, sin embargo, que estos tests pueden arrojar falsos positivos.

Si tienes dificultad en quedarse embarazada, lo ideal es que este proceso de seguimiento de la ovulación sea hecho por un médico en una consulta de infertilidad. A través de la ultrasonografía, el médico consigue visualizar directamente sus ovarios y descubrir si hay algún folículo maduro, pronto para romperse y liberar un óvulo. El médico también puede estimular la ovulación con medicamentos, haciendo el periodo fértil bastante previsible.

Calculadora de ovulación

Si tiene un ciclo menstrual regular, utilice la calculadora a continuación para estimar cuándo fue (o será) el día de la ovulación y cuáles son los días más favorables para tener relaciones sexuales con el fin de aumentar las probabilidades de embarazo.

¿Es posible llegar a quedarse embarazada durante la menstruación?

Posible es, pero es muy poco común. Los raros casos suelen ocurrir en mujeres con ciclos ováricos cortos y periodo de menstruación largo. En la verdad, nadie se queda embarazada durante la menstruación; lo que puede suceder es la relación sexual darse durante la menstruación y el espermatozoide sobrevivir tiempo suficiente para encontrar un óvulo.

Por ejemplo: imaginemos que una mujer en el 7.º día de menstruación, o sea, 7 días del ciclo, ya con una pérdida muy pequeña de sangre, resuelve tener relaciones sexuales desprotegidas imaginando no haber peligro por aún estar menstruada. Si esta mujer tiene ciclos ováricos muy cortos, ella puede ovular pocos días después del inicio de la menstruación. Como el espermatozoide puede sobrevivir en el sistema reproductor femenino hasta 5 a 7 días, existe la oportunidad de este encontrar un óvulo y fertilízalo. La relación sexual ocurrió durante la menstruación, pero la fecundación se dio algunos días después

Sin embargo, existen hay otras cuestiones que dificultan el embarazo durante la menstruación. Primero, el ambiente vaginal lleno de sangre menstrual es poco amigable al espermatozoide, disminuyendo su viabilidad. Segundo, el útero acabó de descamar, no estando listo para recibir un óvulo fecundado, disminuyendo las oportunidades de progresión del embarazo.

Por lo tanto, cuando se pregunta: ¿es posible quedar embarazada durante la menstruación?, la respuesta es: sí, es posible, aunque es poco probable que una relación sexual durante ese período resulte en un embarazo.

Si tienes alguna duda sobre la posibilidad de estar embarazada, leer: ¿Puedo quedar embarazada?

Si deseas embarazar y estás teniendo dificultades, tenemos una gama de artículos en la Red que pueden ayudarla a entender mejor su situación. Accede a los enlaces a lo largo de esta página y busca por los asuntos que más te interesan.

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Referencias

• Day-specific probabilities of conception in fertile cycles resulting in spontaneous pregnancies– European Society of Human Reproduction and Embryology.
• Evaluation of the menstrual cycle and timing of ovulation – UpToDate.
• Physiology of the normal menstrual cycle – UpToDate.
• Optimizing natural fertility in couples planning pregnancy – UpToDate.
• Determining Your Fertility Window – American Pregnancy Association.

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