Adenoide: o que é, sintomas, hipertrofia e tratamento

O que é a adenoide?

Em resumo: as adenoides são estruturas de defesa localizadas atrás do nariz, na região chamada nasofaringe. Elas fazem parte do sistema imunológico da criança e costumam crescer nos primeiros anos de vida, regredindo espontaneamente a partir da infância tardia. O problema surge quando as adenoides aumentam além do normal e passam a dificultar a passagem do ar pelo nariz. Nesses casos, a criança pode apresentar nariz entupido, respiração pela boca, ronco e sono agitado.

As adenoides são massas de tecido linfoide, semelhantes às amígdalas e aos linfonodos, localizadas na parte mais posterior da garganta, na região da nasofaringe, onde termina a cavidade nasal. Por ficarem acima do palato, não podem ser vistas simplesmente ao abrir a boca.

Assim como as amígdalas, elas ajudam na defesa contra microrganismos que entram pelas vias respiratórias, especialmente nos primeiros anos de vida. As adenoides são formadas no sétimo mês de vida do feto, continuando seu crescimento até aproximadamente 5 ou 6 anos de idade. A partir dos 8 a 10 anos, elas começam a regredir, desaparecendo totalmente até a vida adulta.

Apesar de participarem do sistema imunológico infantil, elas não são estruturas essenciais, e sua retirada cirúrgica, quando indicada, não costuma causar prejuízo relevante às defesas do organismo.

Hipertrofia da adenoide (carne esponjosa)

Toda criança tem adenoide. Como acabamos de explicar, adenoide não é o nome de uma doença, mas sim uma glândula que todo ser humano possui durante a infância.

Os problemas com as adenoides surgem quando estas crescem demais e passam a obstruir a passagem de ar pela cavidade nasal. As adenoides grandes são conhecidas popularmente como “carne esponjosa”. O termo médico correto é hipertrofia das adenoides.

As adenoides se tornam hipertrofiadas geralmente em crianças com repetidas infecções de garganta. É comum a inflamação da glândula, chamada adenoidite, vir acompanhada de amigdalite e faringite.

Crianças com hipertrofia das adenoides e/ou adenoidite de repetição costumam apresentar, além dos sintomas de dificuldade respiratória que serão explicados mais adiante, quadros de otite média de repetição, sinusite crônica e rinite persistente.

Depois de alguns episódios de amigdalite/adenoidite, a própria adenoide pode passar a albergar algumas bactérias, servindo como fonte para futuras infecções respiratórias.

Sintomas de uma adenoide grande

As adenoides de tamanho normal não provocam nenhum sintoma e desaparecem na adolescência sem provocar problema algum. Porém, em algumas crianças com infecção respiratória de repetição, elas podem crescer, tornando-se permanentemente hipertrofiadas durante toda a infância.

As adenoides hipertrofiadas podem obstruir a passagem de ar pela cavidade nasal, provocando alterações como respiração ruidosa, respiração permanentemente pela boca, apneia do sono, roncos noturnos, voz anasalada e coriza persistente.

As dificuldades respiratórias são mais comuns à noite, pois quando dormimos nossa musculatura relaxa, aumentando, assim, a obstrução das vias aéreas pela adenoide hipertrofiada.

Crianças com adenoides grandes podem ter pesadelos frequentes, sono irregular, sono turbulento e episódios curtos de parada respiratória, chamado de apneia noturna. A criança dorme mal e passa o dia irritada, cansada e sonolenta.

O aumento de tamanho das adenoides também pode causar obstrução da tuba de Eustáquio (tuba auditiva), que é um canal que liga a cavidade nasal ao ouvido médio e ajuda a manter a pressão do ar igual dos dois lados do tímpano.

A obstrução da tuba de Eustáquio pode provocar audição abafada, dor de ouvido, sensação de estalidos no ouvido ou infecções recorrentes no ouvido médio (otite média).

A hipertrofia das adenoides faz com que as crianças respirem persistentemente pela boca, o que leva a alterações na anatomia da face e dos dentes, provocando uma aparência chamada fácies adenoideana.

Crianças com fácies adenoideana caracteristicamente possuem um rosto alongado, dentes incisivos proeminentes, dentes agrupados, maxila pouco desenvolvida, lábio superior curto, narinas elevadas e um palato arqueado.

Como é feito o diagnóstico da adenoide aumentada?

O diagnóstico de hipertrofia da adenoide é feito pelo otorrinolaringologista com base nos sintomas e no exame físico da criança. Respiração pela boca, ronco frequente, sono agitado, pausas respiratórias durante a noite, nariz entupido persistente e otites de repetição são sinais que costumam levantar a suspeita.

Como a adenoide fica localizada atrás do nariz, ela não pode ser vista simplesmente ao abrir a boca. Quando é preciso confirmar o diagnóstico, o exame mais útil costuma ser a nasofibroscopia, feita com uma pequena câmera flexível introduzida pelo nariz. Esse exame permite observar diretamente o tamanho da adenoide e o quanto ela está obstruindo a passagem de ar. Embora possa causar algum desconforto, costuma ser rápido e bem tolerado.

A tomografia computadorizada e a ressonância magnética raramente são necessárias para o diagnóstico da hipertrofia da adenoide. A tomografia pode ser útil em situações específicas, principalmente quando o médico também quer avaliar sinusite crônica ou outras alterações anatômicas da cavidade nasal e dos seios da face. A ressonância costuma ficar reservada para casos incomuns, quando existe dúvida diagnóstica ou suspeita de outras doenças na região.

Tratamento da hipertrofia das adenoides

As adenoides hipertrofiadas só começam a regredir a partir dos 7 anos de idade. Como muitas crianças apresentam complicações desde os 2 ou 3 anos, isso muitas vezes pode significar pelo menos 4 anos de infecções de repetição, dificuldade respiratória, sono ineficaz e alterações na anatomia da face.

O único tratamento para as adenoides grandes é a cirurgia, chamada adenoidectomia. Como as adenoides regridem espontaneamente com o tempo, a indicação da cirurgia tem que ser bem feita, pesando os riscos cirúrgicos com as complicações causadas pela obstrução das vias aéreas.

Quando a cirurgia da adenoide é indicada?

A cirurgia para retirada da adenoide, chamada adenoidectomia, costuma ser indicada quando o aumento da glândula causa obstrução nasal importante e persistente, respiração crônica pela boca, ronco intenso, apneia do sono ou infecções de repetição, como otites e sinusites. A operação também pode ser considerada quando a hipertrofia da adenoide prejudica o sono, a audição ou a qualidade de vida da criança.

Nem toda criança com adenoide aumentada precisa operar. Nos casos mais leves, ou quando os sintomas são ocasionais, o tratamento clínico, com antibióticos e corticoides, e o acompanhamento com o otorrinolaringologista podem ser suficientes.

Como é feita a adenoidectomia?

A adenoidectomia é feita com a criança sob anestesia geral, ou seja, dormindo e sem dor durante o procedimento. A cirurgia costuma ser realizada pela boca, sem cortes externos, com a ajuda de instrumentos que permitem retirar o tecido adenoideano que está aumentado.

Durante o ato cirúrgico para retirada das adenoides, frequentemente as amígdalas também são removidas.

Em geral, é um procedimento rápido e muitas vezes feito em regime ambulatorial, com alta no mesmo dia, embora isso dependa da idade da criança, do quadro clínico e da avaliação médica.

Depois da cirurgia, é comum haver algum desconforto na garganta, nariz entupido ou secreção nasal por alguns dias, e a recuperação costuma ser relativamente rápida, especialmente quando apenas a adenoide é removida.

Se tudo correr bem, a criança pode voltar a frequentar as aulas após 1 ou 2 semanas (deve-se evitar contato com crianças com infecção respiratória nas primeiras 2 semanas de pós-operatório).

Perguntas frequentes sobre adenoide

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