Introducción
La tabla china de embarazo, también conocida como el calendario chino del bebé, es una técnica desarrollada en la medicina tradicional china, que supuestamente tendría la capacidad para predecir el sexo del bebé basado en el calendario lunar chino.
La tabla china ha ganado mucha popularidad con el Internet; hay cientos de sitios que indican esta técnica para embarazadas curiosas por saber el sexo de su bebé. Hay también aquellos que indican la tabla para las parejas que todavía no se quedaron embarazadas, pero desean tener la posibilidad de elegir el sexo del (la) niño(a) que vendrá a nacer. Los apologistas de la tabla china dicen que la técnica tiene más del 90 % de eficiencia. Algunos sitios van más allá y afirman que la eficiencia de la tabla es del 99 %.
¿Pero qué tiene que decir la ciencia sobre el calendario chino? ¿Hay estudios científicos sobre este método? Si la tabla china del embarazo es solamente un folclore, un mito, ¿por qué ella se hizo tan popular en Internet?
En este artículo vamos a hablar específicamente sobre el calendario chino; si estás buscando información sobre las formas científicamente probadas para saber el sexo del bebé durante el embarazo, lee el siguiente artículo: ¿Niño o niña? Cómo saber el sexo de tu bebé
¿Qué es la tabla china en el embarazo?
Según cuenta la leyenda, la tabla china del embarazo habría sido utilizada por los emperadores como guía para poder elegir el sexo de sus futuros hijos, garantizando así que tuvieran descendientes varones, lo que les aseguraba la continuidad de la línea real.
A continuación, proporcionamos un ejemplo de la tabla china, tal y como se publica anualmente en el Almanaque de los Granjeros Chinos.
Para utilizar la tabla china, es necesario utilizar algunas herramientas que sirven para equiparar el calendario chino con nuestro calendario gregoriano occidental. Estas herramientas se pueden encontrar fácilmente en Internet. Esta tabla no ha sido concebida para ser utilizada con nuestro calendario tradicional (más adelante explico algunas diferencias entre los calendarios).
La tabla anterior es solo una de las varias versiones que se pueden encontrar en Internet. Es la versión más común, pero durante mi investigación encontré al menos otras cuatro tablas diferentes (algunas muy distintas).
Las variaciones en los calendarios chinos pueden deberse a varias razones:
- Diferentes métodos de cálculo: El calendario chino es un calendario lunisolar, que combina elementos de un calendario lunar con los de un calendario solar. Existen varios métodos para calcular los meses y años en el calendario chino, y estos métodos pueden variar ligeramente, lo que da lugar a diferencias en los calendarios que podemos encontrar en Internet.
- Variaciones regionales: El calendario chino se ha adaptado y modificado en diferentes regiones. Por ejemplo, el calendario chino tradicional utilizado en China continental puede ser diferente del utilizado en otras comunidades chinas, como en Taiwán.
- Interpretación de las reglas tradicionales: El calendario chino se basa en complejas reglas astronómicas y tradicionales. Las diferentes interpretaciones de estas reglas pueden dar lugar a pequeñas variaciones en la tabla.
- Diferencias horarias: El comienzo de un nuevo mes en el calendario chino se basa tradicionalmente en la hora de la luna nueva. Las diferencias horarias pueden dar lugar a discrepancias en la fecha de la luna nueva y, por lo tanto, a diferentes fechas de inicio de los meses en los calendarios elaborados para diferentes regiones.
- Errores de conversión digital: Al convertir el calendario chino tradicional a formatos digitales para su uso en línea, pueden producirse errores o aproximaciones que den lugar a discrepancias.
Dado que este calendario chino no es científico ni fiable, no tiene sentido publicar todas las versiones posibles. Cualquier versión tendrá la misma tasa de éxito del 50 %.
Otro dato que es importante destacar es el hecho de que la tabla china para predecir el sexo del bebé, tal y como se presenta tradicionalmente, no tiene una fecha de validez específica. Se basa en el sistema que combina la edad lunar de la madre en el momento de la concepción y el mes lunar de la concepción, y este enfoque se mantiene constante a lo largo de los años. Por lo tanto, la estructura de la tabla puede utilizarse indefinidamente para cualquier año. La tabla es la misma en 1920, 1968, 2000 o 2025.
¿Cómo surgió la tabla china del embarazo?
Dependiendo de la fuente en que se investiga la historia de la tabla china, suelen presentarse algunas diferencias importantes. Hay por lo menos 3 diferentes versiones para el origen de la tabla:
1. La versión más elaborada de la historia dice que la tabla china para predecir el sexo del bebé sería un gráfico originario de la dinastía Qing (1644-1912) que habría desaparecido en el año 1900 en el Palacio de Verano del emperador Guangxu después de que la dinastía perdiera la guerra con la Alianza de las Ocho Naciones ese mismo año.
Al final del conflicto, la tabla original habría sido enviada a Inglaterra, donde la monarquía británica la mantuvo oculta como un tesoro. Muchos años después, en 1972, en circunstancias no aclaradas, el papel apareció en Austria. Allí fue visto por un historiador chino, que copió el contenido y lo publicó en un periódico de Taiwán. Desde entonces, el gráfico se ha publicado anualmente en el Almanaque de los agricultores chinos y está disponible en las salas de parto de los hospitales chinos.
2. Otra versión sobre el origen de la tabla dice que el gráfico fue encontrado cerca de Pekín, en una tumba de la familia real de la dinastía Qing. El gráfico tendría unos 700 años, por lo que sería anterior a la dinastía Qing.
3. Una tercera versión cuenta que la tabla china original fue encontrada en una sala subterránea de la Ciudad Prohibida durante la dinastía Qing. El gráfico habría sido concebido a partir de la teoría del Yin Yang, los 5 elementos (metal, agua, madera, fuego y tierra) y el Pa Kua.
A pesar de las diferentes historias sobre su origen, todas las fuentes coinciden en que la tabla está basada en la edad de la madre china y en el mes de la concepción, según el calendario lunar chino, lo que da como resultado algunas diferencias relevantes en comparación con nuestro calendario gregoriano occidental, que se basa solamente en el sol.
Según algunas fuentes, en China, el bebé nace con 1 año de edad y cumple 2 años en el día del Año Nuevo chino, que suele ser entre enero y febrero, sin una fecha fija anual.
Por lo tanto, para poder utilizar la tabla china, primero hay que averiguar la edad de la madre según el calendario chino. En general, excepto para las mujeres nacidas en enero y febrero, la edad lunar china es un año mayor que la edad real.
Por ejemplo, si nació el 30/08/1990 y quedó embarazada el 20/09/2016, su edad real será de 26 años, pero su edad china será de 27. Por otro lado, si nació el 25/01/1990 y quedó embarazada el 20/09/2016, su edad real y su edad china serán de 26 años.
Problemas del calendario chino
A la luz del conocimiento científico actual, existen numerosos problemas teóricos con la tabla china; y ninguna de las fuentes explica la relación o la lógica detrás del uso de la edad de la madre y del mes de la concepción en la definición del sexo del bebé.
¿Cuál sería la explicación racional para creer, por ejemplo, que todas las mujeres con 30 años que han sido fertilizadas en el mes de junio siempre tendrán bebés del sexo masculino? Y ¿cuál es la razón por la que mujeres con 21 años solamente tienen la oportunidad de tener hijos hombres, si la concepción se produce en el mes de enero?
Cuando se hace este tipo de predicción, que va en contra del sentido común y se opone a la ley de las probabilidades, esperamos que se dé una buena explicación; de lo contrario, el uso de la tabla se acerca mucho más a la superstición que a la racionalidad.
Pero los problemas fundamentales de la tabla china no se limitan a una simple falta de explicaciones lógicas sobre su funcionamiento. Hay cuestiones ampliamente conocidas que hacen que la fiabilidad de la tabla sea baja. Mencionaremos algunas de ellas:
1. El primer problema es saber exactamente el día de la concepción. Sabemos que la concepción en la mayoría de los casos no se produce en el día de las relaciones sexuales. El esperma puede sobrevivir hasta 5 o 6 días en el tracto reproductor femenino.
El primer problema es saber exactamente el día de la concepción. Sabemos que, en la mayoría de los casos, la concepción no se produce el día de la relación sexual. Los espermatozoides pueden sobrevivir hasta 5 o 6 días en el tracto reproductivo femenino. Por lo tanto, una mujer que tuvo relaciones sexuales el 29 de abril puede haber ovulado (y haber sido fecundada) solo el 4 de mayo. Esto implica que todas las mujeres que tuvieron relaciones sexuales en la última semana del mes tendrán dificultades para decir cuándo fue realmente el mes de su concepción (explicamos el período fértil con más detalles en el artículo: ¿Cuáles son los días fértiles para quedar embarazada?).
¿Y las mujeres que han tenido múltiples relaciones en los últimos meses? ¿Cómo saber el día correcto de la concepción?
2. Sabemos que quien «define» el sexo del bebé es el espermatozoide masculino, que puede llevar el cromosoma sexual X o Y. Si el espermatozoide que fertiliza el óvulo tiene el cromosoma Y, el feto será hombre; si tiene el cromosoma X, el feto será mujer. En la definición del sexo del bebé, la genética de la mujer tiene poca o ninguna influencia, pues como su par de cromosomas es obligatoriamente XX, ellas solamente pueden donar un cromosoma X a su hijo(a).
Por lo tanto, es extraño que el calendario chino solamente tenga en cuenta la edad de la madre y el mes de concepción. ¿Cómo estos datos podrían decidir qué tipo de esperma será responsable de la fertilización?
No es imposible que el cuerpo de la mujer tenga cierta influencia en la elección de los espermatozoides, pero para que esto tenga credibilidad, se hace necesaria alguna explicación plausible, preferentemente basada en datos científicos.
Es interesante recordar que la tabla fue concebida hace varios siglos, en una época en la que los conocimientos científicos eran muy escasos. Tiene mucho sentido que los pueblos más antiguos imaginaran que, de alguna manera, era el organismo de la mujer el que decidía el sexo del bebé.
3. ¿Cómo explicar los casos de mujeres que tienen gemelos, cada uno de un sexo distinto?
4. Si la tabla es realmente eficaz, ¿cómo se explica que la línea sucesoria de los emperadores chinos no esté compuesta exclusivamente por hijos varones a lo largo de la historia?
Qué dicen los estudios científicos sobre el calendario chino
Muchos sitios web que defienden la tabla china suelen describir el gráfico de la siguiente manera: «Aunque no hay pruebas científicas, la tabla presenta una tasa de acierto impresionante».
En realidad, sí hay pruebas científicas. El problema es que los estudios muestran exactamente lo contrario, que la tabla no es fiable y presenta una baja tasa de acierto. Por lo tanto, existe un consenso científico en cuanto a que la tabla no es fiable.
El estudio más famoso e importante sobre la tabla china se realizó en Suecia en 2010 (fuentes al final del artículo).
En este estudio, los investigadores recopilaron datos de alrededor de 3,4 millones de nacimientos ocurridos entre los años 1973 y 2006. De estos, los investigadores lograron obtener datos confiables de las madres en alrededor de 2,8 millones de casos.
La tasa de acierto de la tabla china en este grupo de 2,8 millones de mujeres fue de aproximadamente el 50 %, es decir, exactamente la tasa de eficacia esperada para cualquier prueba que no funcione, como, por ejemplo, intentar adivinar el sexo del bebé mediante el cara o cruz. Y la tasa fue siempre de alrededor del 50 %, independientemente de la edad de la madre o del mes de la concepción.
Este estudio sueco es el más grande, pero no es el único. Hay varios estudios publicados sobre el efecto del calendario lunar en el embarazo, no solo sobre el sexo del bebé, sino también sobre la fecha del parto, el riesgo de complicaciones, la evolución del bebé y el aumento de la fertilidad. En todos ellos, no se pudo demostrar ninguna relación causal entre el calendario lunar y los resultados del embarazo.
¿Por qué es tan popular en internet la tabla china?
La tabla china tiene una tasa de acierto del 50 %. Esto significa que, de cada 3 millones de mujeres embarazadas, acertará el sexo del bebé en 1,5 millones. Por lo tanto, incluso con una alta tasa de error, para el 50 % de las personas que realicen la prueba, parecerá eficaz.
La probabilidad de que la prueba acierte el sexo con dos hijos es del 25 %, es decir, 750 000 mujeres de un total de 3 millones de embarazadas. Por eso es tan común encontrar testimonios de madres que aseguran que la tabla es realmente fiable.
Conclusión: ¿el calendario chino es confiable?
Por todo lo explicado hasta ahora, como era de esperar, podemos concluir que la tabla china para predecir el sexo del bebé no tiene ninguna base teórica plausible y ha fallado al ser probada científicamente en un grupo enorme de mujeres.
Y la tabla no solo se equivoca en cuanto al sexo del bebé. Hasta el momento, todos los estudios que intentan encontrar alguna relación entre las fases lunares y los resultados del embarazo, ya sea la fecha del parto, el riesgo de complicaciones, la salud del bebé, etc., han fracasado.
Si está embarazada y desea saber el sexo de su bebé, las formas más fiables son la prueba de determinación del sexo fetal, que a partir de la octava semana de gestación tiene una tasa de acierto superior al 99 %, o la ecografía fetal, que a partir de la decimocuarta semana de gestación ya puede identificar los genitales del bebé.
Solamente como una nota personal, el autor de este texto tiene 3 hijas. El calendario chino erró el sexo en 2 de ellas.
Referencias
- Accuracy of the Chinese lunar calendar method to predict a baby’s sex: a population-based study – Paediatric and perinatal epidemiology.
- The influence of lunar cycle on frequency of birth, birth complications, neonatal outcome and the gender: a retrospective analysis – Acta obstetricia et gynecologica Scandinavica.
- The effect of the lunar cycle on frequency of births and birth complications – American journal of obstetrics and gynecology.
- Chinese lunar calendar: Don’t paint the nursery just yet – University of Michigan.
Dudas de los lectores sobre este tema
Preguntas reales enviadas por lectores y seleccionadas por el editor por su relevancia para este artículo.
Más comentarios de los lectores
Yo quisiera ser mamá d un varón entonces si m guío por la tabla n es fiar con un 90% aunq sea?
En mi caso, acertó en el primer embarazo, pero erró en el segundo.
Dr. Estoy embarazada de 17 semanas, ¿cuál es la mejor prueba para saber el sexo de mi bebé, la ecografía o el sexado fetal?
Quiero saber cual es la mejor luna para mi para tener una niña