O que é varicocele?
A varicocele é causada por uma dilatação anormal das veias que drenam o sangue dos testículos. Podemos dizer que são varizes das veias testiculares.
A varicocele é um problema tão comum que acomete até 15% da população adulta jovem, sendo o seu pico de incidência entre os 15 e 25 anos.
Na maioria dos casos, o problema surge no lado esquerdo da bolsa escrotal, acometendo o testículo esquerdo. Existe uma explicação bem simples para tal fato.
Reparem na figura abaixo como há diferenças entre as veias testiculares esquerda e direita. Enquanto a veia direita desemboca na calibrosa veia cava em um ângulo de 45º, a veia testicular esquerda drena para a veia renal esquerda, de menor calibre e com uma angulação de 90º, o que dificulta o escoamento do sangue.
Lembrando que as artérias são os vasos que levam o sangue para os órgãos e as veias os que o trazem de volta ao coração. Quando a drenagem venosa não é feita corretamente, o sangue acaba ficando represado.
Portanto, a varicocele é uma insuficiência na drenagem de sangue do testículo, que leva ao represamento sanguíneo e ao aumento do volume das veias. Como já foi dito, é nada mais do que uma variz.
Existe uma graduação da gravidade da varicocele:
- Varicocele grau I: varicocele pequena, sendo detectável apenas com aumento da pressão abdominal, com manobra de Valsalva (exemplos: tossir ou assoprar contra uma resistência) ou através da ultrassonografia.
- Varicocele grau II: varicocele de tamanho médio, sendo facilmente palpável.
- Varicocele grau III: varicocele grande, não só palpável, como também visível.
Sintomas
Na maioria das vezes, a varicocele é assintomática. Quando há sintomas, o mais comum é a dor testicular e uma sensação de peso na bolsa escrotal, que piora em pé e alivia ao deitar (leia: Dor nos testículos – Principais causas). Isso faz todo o sentido, já que, quando deitamos, o sangue não precisa vencer a gravidade para voltar ao coração, facilitando sua drenagem.
Mas a dor não é o pior problema da varicocele, e sim o risco de infertilidade. Ao tocarmos no saco escrotal, podemos notar que ele tem uma temperatura mais baixa que o resto do corpo. Se vocês repararem bem, os testículos são órgãos que ficam fora do corpo. Isto ocorre porque os mesmos funcionam melhor em temperaturas mais baixas que a do nosso organismo.
Quando surge a varicocele, o represamento de sangue na bolsa escrotal aumenta a sua temperatura, causando estresse para ambos os testículos. O resultado é uma queda na taxa de espermatozoides (oligospermia) e grande diminuição na sua mobilidade, o que pode levar à infertilidade.
É bom salientar que a infertilidade costuma ser uma condição de origem multifatorial, ou seja, não ocorre somente por um único problema isolado. Homens com varicocele possuem maior chance de serem inférteis, porém, é perfeitamente possível que tenham espermatozoides normais e consigam gerar filhos sem dificuldades.
Quando a varicocele inicia-se após os 40 anos, é importante investigar a presença de um tumor intra-abdominal que possa estar comprimindo a veia testicular, causando sua dilatação.
O diagnóstico da varicocele é feito através do exame físico e confirmado pelo ultrassom, que pode também, se for necessário, avaliar a presença de massas abdominais.
Varicocele causa impotência sexual?
Não é habitual que pessoas com varicocele apresentem disfunção erétil. Esse tipo de problema só costuma ocorrer nos casos de varicocele bilateral e de grau III.
Nesses casos graves, se não houver tratamento, é possível haver atrofia dos testículos, com diminuição da produção de testosterona, o que é uma conhecida causa de impotência.
Todavia, cabe destacar que essa situação é rara e não ocorre na imensa maioria dos pacientes com varicocele.
Tratamento
O tratamento é indicado naqueles que apresentam sintomas de dor, infertilidade ou sinais de atrofia do testículo. Homens mais velhos, que não apresentam dor e não desejam mais ter filhos, não precisam ser operados.
Cirurgia aberta
A cirurgia aberta é um procedimento simples, normalmente realizado com anestesia geral (em alguns casos com anestesia local). Dura 45 minutos e o paciente costuma ter alta no dia seguinte.
Devido ao edema que surge na bolsa escrotal no pós-operatório, indica-se o uso de um apoio para a bolsa escrotal durante alguns dias. O paciente deve evitar esforço físico por duas a quatro semanas. Relações sexuais somente após dez dias.
Cirurgia laparoscópica
É uma técnica menos usada, pois possui tempo operatório maior e alta hospitalar costuma demorar 48 horas. A única vantagem é uma incisão menor.
Embolização da varicocele
É uma técnica não cirúrgica, semelhante a um cateterismo. Não é preciso anestesia geral (na maioria das vezes apenas sedação) e o procedimento dura somente uma hora em média. É um procedimento mais novo e nem todos os urologistas estão treinados para fazê-lo.
Varicocelectomia microcirúrgica
Esta é a técnica mais moderna e aparentemente a com melhores resultados. O urologista efetua uma pequena incisão na virilha. Usando o microscópio, o cirurgião faz uma ligadura de todas as pequenas veias, mas evita o canal deferente, a artéria testicular e a drenagem linfática. O procedimento leva de 2 a 3 horas, e o paciente vai para casa no mesmo dia.
Embora a varicocelectomia microcirúrgica envolva um tempo operatório mais longo, ela tem uma incidência menor de complicações e recidivas pós-operatórias do que as varicocelectomias laparoscópicas e abertas. Também apresenta um tempo mais curto para o paciente retornar ao trabalho, um maior aumento na concentração e na mobilidade dos espermatozoides no pós-operatório e uma taxa de gravidez mais alta.
A correção da varicocele melhora o espermograma e corrige a infertilidade?
Em muitos casos, sim. Porém, como já foi referido, a infertilidade costuma ser multifatorial, o que faz com que a correção da varicocele em alguns pacientes apenas atenue o problema, sem resolvê-lo por completo.
Como na maioria das situações não há como se saber antecipadamente quem irá ter melhora significativa do espermograma, parece razoável indicar a cirurgia nos casos de pacientes jovens que estão com dificuldades de gerar uma gravidez.
Perguntas frequentes sobre varicocele (FAQ)
Quem tem varicocele pode ter filhos?
Sim, quem tem varicocele pode ter filhos, especialmente quando a alteração é leve ou moderada.
No entanto, em alguns casos, a varicocele pode afetar a fertilidade ao prejudicar a produção e qualidade dos espermatozoides. Isso não significa infertilidade definitiva — muitos homens com varicocele conseguem engravidar a parceira naturalmente ou com ajuda de tratamentos.
Quando há suspeita de impacto na fertilidade, o médico pode solicitar um espermograma e, se necessário, indicar tratamento, que pode incluir cirurgia.
Quanto tempo depois da cirurgia de varicocele posso ter relação sexual?
Geralmente, é recomendado esperar cerca de 2 a 3 semanas após a cirurgia de varicocele para retomar as relações sexuais.
Esse tempo permite uma recuperação adequada dos tecidos e ajuda a evitar dor, desconforto ou complicações. No entanto, o tempo exato pode variar de acordo com o tipo de cirurgia (convencional, laparoscópica ou microcirurgia) e a recuperação individual.
Como saber se tenho varicocele?
Os principais sinais de varicocele incluem:
— Veias dilatadas ou “emboladas” no escroto, parecidas com um “saco de minhocas” (mais comum em casos avançados).
— Desconforto ou dor testicular, que piora ao ficar muito tempo em pé ou após esforço físico.
— Diminuição do volume do testículo afetado.
— Dificuldade para engravidar, em alguns casos.
O diagnóstico é feito pelo urologista, com exame físico e, se necessário, ultrassonografia com Doppler, que avalia o fluxo de sangue nas veias do escroto. Se suspeitar de varicocele, procure avaliação médica para confirmação e orientação adequada.
Quem tem varicocele pode tomar tadalafila?
Sim, quem tem varicocele pode tomar tadalafila, desde que não haja contraindicações específicas.
A tadalafila não interfere diretamente na varicocele. No entanto, se houver dor testicular ou desconforto por causa da varicocele, é importante conversar com o urologista antes de usar qualquer medicamento, para avaliar o quadro como um todo.
Como tratar varicocele sem cirurgia?
A varicocele leve ou assintomática muitas vezes não precisa de tratamento cirúrgico e pode ser apenas acompanhada com exames periódicos. Em casos sintomáticos ou com impacto na fertilidade, mas sem indicação cirúrgica imediata, algumas abordagens incluem:
— Uso de suspensório escrotal: ajuda a reduzir o desconforto;
— Analgésicos ou anti-inflamatórios: aliviam a dor, quando presente;
— Mudanças no estilo de vida: evitar exercícios intensos, ficar muito tempo em pé e controlar o peso podem ajudar;
— Embolização venosa: é uma opção minimamente invasiva, feita por um radiologista intervencionista, que bloqueia as veias afetadas sem necessidade de cirurgia tradicional.
A escolha do tratamento depende dos sintomas, do grau da varicocele e do desejo de ter filhos. O urologista é o profissional indicado para orientar o melhor manejo.
- What are Varicoceles? – American Urological Association.
- Evaluation of nonacute scrotal conditions in adults – UpToDate.
- Causes of painless scrotal swelling in children and adolescents – UpToDate.
- Varicocele – Medscape.
- Varicocele surgery or embolization: Which is better? – Canadian Urological Association journal.
- Ferri FF. Varicocele. In: Ferri’s Clinical Advisor 2018. Philadelphia, Pa.: Elsevier; 2018.
Dúvidas de leitores sobre este tema
Perguntas enviadas por leitores e selecionadas pelo editor por sua relevância para este artigo.
Mais comentários dos leitores
Como fica o saco após cirurgia de varicocele?
Bom dia dr, tenho dor no testiculo esquerdo. tenho 86 anos. o testiculo esquerdo tambem esta inflamado, que pode estar acontecendo?
Dr. Pedro. Hoje em dia, Julho/2024, uma cirurgia para tratar/corrigir a Varicocele custa mais ou menos quanto?
Dr. Pedro. Às vezes sinto no saco escrotal um pouco de dor misturada com sensação de formigamento e de choque elétrico. Muito raramente também sinto uma pequena sensação de peso. Tudo isso muito mais do lado direito do que do lado esquerdo. Já fiz tratamento com antibiótico (Levofloxacino) e então foi eliminada a hipótese de infecção bacteriana.
Então fiz uma ultrassonografia da bolsa testicular com doppler. No laudo do exame ressalto estes dois trechos (o resto deu normal): (1) Epidídimos com espessuras normais bilateralmente, notando-se pequeno cisto de 0.3 cm na cabeça do epidídimo esquerdo, e (2) Testículos e epidídimos com captação de fluxo habitual ao mapeamento com o Doppler colorido. Em topografia do plexo pampiniforme observam-se vasos medindo até 0.25 cm de diâmetro à esquerda em decúbito dorsal, detectando-se refluxo venoso à manobra de Valsalva.
Pergunto. Essa questão dos vasos medindo “0.25 cm” (que corresponde a 2,5 mm) já caracterizam Varicocele? Se sim, de qual grau? O laudo também cita “refluxo venoso à manobra de Valsalva”. Isso é grave? O que venho sentindo tem a ver com essas duas descrições que destaquei? O cisto de 0.3 na cabeça do epidídimo é preocupante?
Boa Tarde, Dr. Pinheiro. Tenho 40 anos e uma ecografia testicular revelou varicocele g-III. O espermograma anterior a ecografia revelou azoospermia. Minha esposa quer ficar grávida e eu não consigo a engravidar. Que conselhos o Dr. me pode dar?
Preciso de ajuda Dr só reagem quando há mais tempo ou quando fico muito tempo de pe
Boa tarde Doutor No caso si eu não fazer o cirurgia não tem outra forma de resolver essa situação??
Dr Pedro, parabéns e obrigada por disponibilizar seu tempo aqui; meu marido tem 56 anos sente muita dor na virilha, perto do anus, já faz tempo q está com a ereção prejudicada, devido essa sensação de inflação crônica fez exames e foi diagnosticado com varicocele.
Fazendo a cirurgia essa inflamação e dor termina, ?
Dr. Toda vez que vou urinar encontro horas de sangue na cueca, isso é varicocele?
Olá Dr.Pedro Pinheiro.
Com 51 anos posso ter adquirido Varicocele nesta idade.