Pesquisa de sangue oculto nas fezes

O que é o exame de sangue oculto nas fezes?

A pesquisa de sangue oculto nas fezes é um exame laboratorial que tem como objetivo detectar a presença de pequenas quantidades de sangue misturado nas fezes, invisível a olho nu.

O termo “sangue oculto” refere-se justamente a esse tipo de sangramento microscópico, que só pode ser identificado por meio de testes específicos. A detecção precoce desses sangramentos é fundamental, pois pode indicar doenças como úlcera gástrica, pólipos intestinais, doenças inflamatórias intestinais e, principalmente, câncer colorretal.

Como é feita a pesquisa de sangue nas fezes?

Existem diferentes métodos para realizar a pesquisa de sangue oculto nas fezes:

1. Teste de guaiaca (gFOBT)

É o método mais antigo e tradicional. Ele consiste na aplicação de uma amostra de fezes sobre um papel impregnado com um reagente químico (geralmente guaiacol). Em caso de presença da fração heme da hemoglobina (proteína presente nos glóbulos vermelhos), ocorre uma reação química que muda a cor do papel para azul.

Esse teste consegue detectar perdas de sangue superiores a 10 mL por dia, mas não diferencia se o sangue vem do trato digestivo superior ou inferior. Além disso, pode resultar em falsos positivos causados por alimentos (como carne vermelha e alguns vegetais) ou medicamentos.

2. Teste imunológico (FIT – Fecal Immunochemical Test)

Mais moderno e sensível, o FIT utiliza anticorpos específicos contra a globina da hemoglobina humana. Ele consegue detectar perdas de sangue inferiores a 1 mL por dia.

Vantagens do FIT:

• Não requer dieta especial antes da coleta.
• É mais específico para sangramentos do intestino grosso.
• Apresenta menor taxa de falsos positivos.

Esse é o teste recomendado por diretrizes internacionais, como a da U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF), para rastreio populacional do câncer colorretal.

3. Teste de DNA fecal

Utiliza tecnologias que detectam mutações genéticas associadas ao câncer colorretal, além da presença de sangue. Embora mais avançado, ainda não está amplamente disponível e tem custo elevado.

A tabela abaixo compara os três principais métodos para identificar sangue oculto nas fezes:

Característica	Guaiaca (gFOBT)	Imunológico (FIT)	DNA fecal
Sensibilidade (capacidade de detectar sangue quando há sangramento)	Moderada	Alta	Muito alta
Especificidade (capacidade de indicar corretamente que não há sangue nas fezes)	Baixa	Alta	Alta
Preparo dietético	Necessário	Não	Não
Diferencia sangue humano	Não	Sim	Sim
Detecção de câncer precoce	Razoável	Boa	Excelente
Custo	Baixo	Médio	Alto
Disponibilidade no laboratórios	Ampla	Crescente	Restrita

Para que serve a pesquisa de sangue oculto nas fezes?

A pesquisa de sangue nas fezes pode ser usada para investigar anemias de causa desconhecida, mas o seu maior uso é para o rastreio do câncer de cólon.

Idosos frequentemente têm pequenos, mas constantes, sangramentos do trato gastrointestinal, que são suficientes para provocar uma anemia por carência de ferro, mas são pequenos demais para serem notados nas fezes. Nestes pacientes, a pesquisa de sangue oculto serve para auxiliar na identificação da origem da anemia.

O método de guaiaca é capaz de reconhecer a presença de sangue vindo de qualquer ponto do sistema digestivo, desde a boca até o ânus. Um teste de sangue oculto positivo pode ser um sinal de lesão do estômago, como úlcera péptica (leia: Dor no estômago (dispepsia)) ou mesmo tumores.

Entretanto, como já referido, a principal indicação do exame de sangue oculto nas fezes é para o rastreio do câncer de cólon. Um tumor no cólon provoca discretas perdas de sangue muito antes de qualquer outro sintoma.

O teste sangue oculto nas fezes também pode detectar a presença de pólipos intestinais adenomatosos, que são lesões precursoras do câncer, permitindo que o médico faça o diagnóstico de malignidades do intestino grosso muito precocemente, antes que haja qualquer risco de surgirem metástases (leia: Pólipos intestinais | Sintomas e tratamento).

O método imunológico detecta somente sangue vindo do intestino grosso, sendo mais útil para o rastreio do câncer de cólon, já que não apresenta tantos resultados falso positivos quanto o método de guaiaca.

Um resultado positivo na pesquisa de sangue oculto nas fezes indica a realização de procedimentos diagnósticos mais específicos. Se a suspeita for de sangramento do trato digestivo alto (esôfago, estomago ou duodeno), o paciente deve ser submetido à endoscopia digestiva alta. Se a suspeita for de lesões no cólon, a colonoscopia é o exame a ser indicado.

A realização do rastreio para o câncer de cólon costuma ser iniciada a partir dos 50 anos. Pessoas com parentes com história de câncer de cólon devem começar a fazer rastreio quando tiverem 10 anos a menos do que seus familiares tinham no momento do diagnóstico. Por exemplo, se o seu pai teve câncer de cólon aos 54 anos, o seu rastreio deve ser iniciado aos 44 anos.

Em resumo, a pesquisa de sangue oculto nas fezes serve para:

1. Investigacão de anemias de causa indeterminada: sangramentos crônicos e pequenos do trato gastrointestinal que podem provocar anemia ferropriva, especialmente em idosos.
2. Rastreamento do câncer colorretal: é a principal aplicação. Tumores do cólon e reto muitas vezes causam pequenos sangramentos intermitentes, mesmo antes de apresentarem outros sintomas.

Como é feita a coleta das fezes?

Uma vez que os cânceres colorretais não sangram o tempo todo, mais de um teste costuma ser indicado para aumentar a sensibilidade do exame. Em geral, o médico solicita pelo menos 3 amostras de fezes em 3 dias diferentes. Desta forma, tumores e pólipos que sangram de forma intermitente são mais facilmente detectados.

Já existem kits à venda em farmácia que permitem a realização do teste em casa, inclusive do método com pesquisa de DNA. Geralmente, os kits são feitos para que você colha o material em casa e depois o envie para o laboratório. Há kits, porém, que dão resultados quase que imediatamente, não sendo necessária a ida a um laboratório.

Se o método escolhido for o de guaiaca, é preciso haver um certo preparo para reduzir a chance de resultados falso positivos.

O teste de guaiaca detecta a presença da fração heme da hemoglobina, que é capaz de viajar pelo estômago e intestinos sem ser destruída. Isso significa que carnes ingeridas recentemente (carnes costumam conter a fração heme) podem ser a causa de um resultado falsamente positivo. Outros alimentos, principalmente os ricos em ferro, também podem conter substâncias que são confundidas com a fração heme da hemoglobina.

Portanto, alguns alimentos devem ser evitados nas 48 a 72 horas que antecedem a pesquisa de sangue oculto nas fezes. São eles:

• Beterraba.
• Brócolis.
• Melão.
• Cenoura.
• Couve-flor.
• Pepino.
• Peixe.
• Toranja.
• Raiz-forte.
• Cogumelos.
• Aves.
• Rabanete.
• Carne vermelha.
• Nabo.
• Alimentos ou bebidas enriquecidas com vitamina C.

Alguns medicamentos também podem atrapalhar o resultado do exame, como aspirina ou anti-inflamatórios.

O teste imunológico (FIT) e o teste de DNA fecal não requerem preparo dietético.

O que significa sangue oculto nas fezes positivo?

Uma pesquisa positiva pelo método de guaiaca indica que o exame detectou a presença da fração heme nas fezes. Isso pode ser devido a um sangramento vindo de qualquer ponto do trato digestivo, incluindo sangramentos gengivais. O teste positivo também pode indicar um mau preparo dietético antes do exame.

Alguns estudos demonstram que apenas 1 em cada 50 testes positivos pelo método guaiaca é devido a um câncer do cólon. Portanto, este método é mais confiável quando o resultado é repetidamente negativo, tornando o risco de haver um câncer de cólon muito baixo.

A pesquisa de sangue oculto pelo método imunológico é atualmente o método de escolha para iniciar o rastreio do câncer de cólon, pois além de ser capaz de detectar volumes menores de sangue nas fezes, a sua taxa de falso positivo é bem mais baixa.

É bom sempre ter em mente que a pesquisa de sangue oculto nas fezes é um exame inicial de investigação. Um resultado positivo não necessariamente indica a presença de um tumor, e um exame negativo não o descarta completamente. Os resultados apenas orientam o médico sobre qual direção a investigação deve seguir.

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Referências

• Fecal Occult Blood Test – StatPearls – NIH.
• Evaluation of occult gastrointestinal bleeding – UpToDate.
• Tests for screening for colorectal cancer – UpToDate.
• Colorectal Cancer: Screening – U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF).
• Colorectal Cancer Screening (PDQ®)–Health Professional Version – National Cancer Institute.

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